“一个石头的神话”——圣瓦西里大教堂
伊凡四世是俄罗斯历史上第一个沙皇（此前俄罗斯大地上的统治者称为大公），由于童年的特殊经历，他非常残暴，史称伊凡雷帝。他发动了对喀山汗国的远征，取得了一系列重大胜利，为了庆祝胜利他下令修建教堂，每个圆顶代表一次伟大胜利。这些圆顶以一些圣徒命名。其中最著名的是圣瓦西里（因为他预言伊凡雷帝将杀死自己的长子伊万）。所以人们就称整个教堂为圣瓦西里大教堂。教堂建成后全世界都景仰它的美丽壮观，伊凡雷帝不想让类似的教堂出现在其它国家，于是他将修建教堂的工匠的眼睛全部挖去……这样他们再也无法为其他君主所用。
这座举世闻名的圣母帲幪教堂是为庆祝对喀山汗国的胜利遵照伊凡雷帝和都主教马卡里之命由俄罗斯建筑师波斯特尼克和巴尔马设计修建。1555年动工，1561年完成。它是莫斯科的象征。甚至有人说，莫斯科就是圣瓦西里大教堂，圣瓦西里大教堂就是莫斯科。
教堂为两层建筑：底层；第二层是由内外多条走廊将九个礼拜堂统一而成的一个和谐整体。底层——内走廊下由厚砖墙分隔成的副礼拜堂和房间构成了教堂众礼拜堂的基座。八个相对于教堂面积来说并不大的塔状圆顶分布在中央第九个圆顶——波克洛夫斯基周围。它占地面积最大（104m2 ），而且从底边算起最高（47.5m2）。其中四个礼拜堂高度为21——24m，被标定为光明的一面——南面：“圣徒尼古拉伊－维里科列斯基”，东面：“圣三一”，西面：“通向耶路撒冷的天国之门”，北面：“神圣的受难者科普里昂和尤斯基那”。在它们之间呈对角线分布高度略低的礼拜堂（12——15m）。教堂各礼拜堂的落成同宗教节日联系在一起，在这些日子里发生了对喀山进军的最重要胜利。中央的礼拜堂建成是为纪念对远征喀山的开始，当时恰逢1552年10月1日的圣母帲幪节。
1588年波克洛夫斯基教堂旁边位于分离的走廊东北部分在莫斯科狂人圣瓦西里墓之上出现了以他命名的礼拜堂。与波克洛夫斯基教堂仅在建堂节开放不同，圣瓦西里礼拜堂每日开放。这样出现了民间对教堂的称呼——圣瓦西里大教堂。