历史上，俄罗斯人的饮食习惯一直受气候、经济、宗教三大因素的制约。16世纪前，由于斋戒制度的严格，人们在一年中竟有数月时间不得不素食裹腹，忍饥挨饿。冬季，人们吃完了储存的青菜以后，仅靠几棵葱和戈瓦斯维持生存，美食当然无从谈起。16世纪后，“治家格言”问世，对俄罗斯人的日常生活影响颇深。从此，人们开始改善单调乏味的饮食，在餐桌中找到生活的乐趣。于是，一些适应俄国人口味的饮食风格逐步发展、形成。
面包和盐 俄语中面包和盐既是指食品，又是指好客。俄罗斯民间有这样的信仰，即“善待客人，客人便不会愧对主人”。也许正是基于此，俄罗斯人自古以来都保持着热情好客的传统美德。古往今来，他们将面包和盐作为迎接客人的最高礼仪，以表示自己的善良慷概。作为迎客的象征，他们将面包和盐放在餐桌最显著的位置上，以此表示对来客的欢迎。这一风俗习惯，在俄罗斯人的迎宾礼中体现得最为明显。随便拜访哪一位俄罗斯人家，只要一进门，主人便邀请你去厨房吃点儿什么，而几乎每家的餐桌上总要放些面包。最有趣的是，这种传统待客的风俗已经作为俄罗斯国家的迎宾礼。每当外国首脑来访，俄罗斯姑娘便端着新出炉的面包和盐款款走上前，请客人品尝。
面包和盐过去曾是俄罗斯人一日三餐的主食。那时候，每逢新人结婚，人们便送面包来祝贺。每逢妇女生育之后，人们便送面包帮她恢复健康。
俄罗斯的面包制作业十分普及、发达，面包房多如牛毛。人们从早到晚一日三餐都以面包为主食。每一天的下午4时，是面包的出炉时间，为了吃到新鲜面包，大部分居民随吃随买。
面包种类不仅很多，且风味俱全。形状有长的、扁的、方的、圆的各式各样，最普通的面包被称为“巴顿”，销售量最大，其次是黑面包。从前，中苏关系恶化时，中国人对前苏联的饮食不甚了解，以为苏联人所吃的黑面包是身处困境中的救济品，是人们生活在“水深火热”之中的见证。孰不知，黑面包营养价值很高，味道独特鲜美，一直就是俄罗斯人受吃的食物，它与一般白面包相比，更易储存，因此受到大多数人的喜爱。初食者，会因黑面包的酸味感到不适，而吃久了，慢慢习惯了以后，便会爱不释“口”。
由于饮食上的传统习惯，俄罗斯对小麦、黑麦的需求是世界上面粉的畅销国之一。尽管俄罗斯不乏辽阔的土地、广阔的湖泊，具有世界上独一无二的海岸线，水产品极其丰富，但无论是海味还是山珍都难以代替面包的作用。面包是俄罗斯人的第一食品。
饼 很难说出饼是在何时出现在俄罗斯人的餐桌上的，但从吃饼是斯拉夫人的传统看来，饼在俄罗斯的历史也不算短。斯拉夫人将饼比喻为太阳，认为饼能象征婚姻美满、身体健康、丰收在望。 俄罗斯人有谢肉节吃饼的风俗，有句谚语说：“没有饼就没有谢肉节”。按照传统习惯，到节日的第三天，丈母娘必须请女儿女婿上门吃饼，这个风俗对农村的新婚夫妇非常重要。青年人吃了饼以后，要准备一顿丰盛的饭菜，回请自己的父母。
俄罗斯人最早吃的是荞麦饼，饼松软适口，略带酸味。地道的荞麦饼必须用俄式烤炉来做，否则，味道会走样。烤饼要用上好的白木柴，火苗自始至终须保持均匀，木柴要勤翻。饼烤熟后，在上面浇一层黄油。想吃到美味，必须一出炉趁热吃。 “古列巴卡”也是一种饼，其表层有点儿像今天流行的“比萨”饼，上面有鸡蛋，呈四方形。这种饼之所以得名“古列巴卡”，是源自产于芬兰的一种鱼的名字，因为，最早的饼是以这种芬兰鱼做馅的，外加一些其他佐料。然而俄罗斯人最喜爱吃的馅饼为鲑鱼馅饼，味道异常鲜美。由于鲑鱼不多见，人们平时做这种饼也用鳕鱼、比目鱼、狗鱼代替。
还有一种现在人们常吃的馅饼，外观有点儿像面包，但“内容”却十分丰富，有鱼馅的、肉馅的、米饭馅、蘑菇馅的。这种饼名字很形象，叫“拉斯杰卡伊”，意为“拉长”。因为，做到最后时，要将饼的表面留下一个小口，用于灌肉汤。为了使肉汤灌得均匀，须将小口子拉长，将汤撤人其中。饼因此而得名。肉汤灌人以后，将拉长的口子封闭，拧成麻花状。这种馅饼在本世纪初任何一家餐馆都能吃到。现在，为了保持传统食品的质量，许多餐馆相互开展了比赛，但夺魁者往往是“布拉格餐厅”的厨师。早在五六十年代，“铁匠”胡同的“拉斯杰卡伊”颇有名气，这里的馅饼以大闻名，价格也便宜，一份饼加汤算在一起不过15戈比。然而，时过境迁，那毕竟是多少年前的事了，今天恐怕再也见不到如此实惠的饼了。
油煎包子 “热狗”在俄罗斯风行也就是这几年的事。在“热狗”之前，俄式油煎包子和高加索馅饼是街头的快餐。谁能想到，今天人们在肌肠辘辘之时用以果腹的包子，在俄国历史上，曾是盛大节日时才能享用的美餐。
“包子”一词在俄文中词根为“彼尔”，而“彼尔”在俄文中的意思是“大宴席”。由此可见，包子过去曾是宴席中的主要食品。
俄式油煎包子个儿不大，馅也不多，只有少量的葱加牛、羊肉。很久以前，俄罗斯姑娘未出嫁前要学会做油煎包子。在结婚时，新娘得在众人面前施展手艺。而包子做得好与次，直接影响着人们对新娘的评价。
按照俄罗斯风俗，每逢命名日，年轻人要做包子送给教父、教母，并说：“请尊敬的教父母丢掉面包，品尝包子。”这时的包子做成甜味，并放些干果。庆祝活动到高潮时，人们将包子掰开，将馅抛到被命名者头上，而且诙谐地说：“这是你的金银财宝!”
高加索包子的外观很像馅饼，馅很多，味道很鲜，不油不腻，咸淡适中，虽是亚洲风味，却颇受俄罗斯人的欢迎，至今仍然是街头畅销的快餐之一。
西伯利亚饺子 饺子不是俄罗斯的特产，他们常吃的是西伯利亚水饺。俄文中“饺子”一词由乌拉尔语演变而来，乌拉尔地区的人将饺子称为“面耳朵”。
西伯利亚饺子品种繁多，有磨菇饺、白菜饺、羊肉饺、“远东”饺。很久以前，西伯利亚人以善狩著称，出门打猎时，必备上一大袋冰冻好的饺子。狩猎途中，猎人们架起篝火，将冻好的饺子放在锅里，一会儿就能享用一顿方便的美餐。
西伯利亚人喜欢吃饺子由来已久，所以，关于人们吃饺子的奇闻轶事也颇多。传说，有两个西伯利亚商人打赌，看谁饺子吃得多。双方谁也不甘示弱，比赛中一个比一个吃得快，其中一人在吃完了桌上最后一个饺子时，当场就咽了气。
现在的西伯利亚饺子均是速冻饺，属于俄国人快餐中的一种，馅以牛、羊肉为主，外加些葱。如果在市场上发现一包包的小方块面食，并硬得要命，这就是西伯利亚的速冻饺。
粥 有一则俄国民间故事：很久以前，有位厨师做粥时，不慎将面放过了量，厨师一急，索性将错就错，又追加了一些面，于是粥变成了饼。人们吃了这种饼后，觉得味道不错，饼就如此产生了。由此看来，粥曾经是饼的“前辈”。俄国人将面包称为“饮食之母”，如此推算一下，粥则可称为饮食“前辈”中的“前辈”了。
古罗斯时期，粥是主食，那时候人们喝的粥用面粉煮成，里面放些青鱼、鲑鱼。18世纪，粥里又添加了土豆、葱、植物油，名字改成“稀粥”。
古时候，每逢节日，或有人出生、死亡时，人们都喝粥，甚至最早的婚宴中，粥是惟一的食品。所以，在以后的婚宴中，人们将婚宴称为“粥宴”。粥还是谈判桌上的必尝品。那时候，敌对双方经过厮杀后准备和谈时，先要喝一碗粥。如果一方将粥全部喝下，表明谈判成功，反之，如果一方滴水不进，谈判即告吹。所以，当时形容谈判失败时，往往婉转地说：“粥没有喝成。”
汤 红菜汤在俄罗斯久负盛名。红菜汤用一种叫“白芷”的植物做成，白芷香味清淡。后来，人们用甜菜取代了白芷，并加入戈瓦斯放在罐中闷煮，煮开以后放人白菜、甜罗卜，再将其煮烂，最后放些葱、蒜、油、盐、肉。这就是做红菜汤最简单的程序。
真正的俄国红菜汤，做法讲究，每道程序中须于细微处见功夫。煮汤时要用文火，并适当加些柠檬，加醋也会增加意想不到的效果。另外，西红柿酱放置的多寡，香菜的多少均要合理配制，经过这样细加工出来的红菜汤才是真正的俄国味。